Les Comités de quartiers datent de la fin du XIXe siècle, le plus ancien étant celui du quartier de Saint Barnabé, à Marseille, créé en 1886. Progressivement, ils se sont multipliés ,particulièrement dans le sud de la France.
Un comité d'intérêt de quartier est un lieu d'information, d'écoute, de débats et d'expression concernant les projets d'aménagement du quartier, la vie de quartier ou encore l'amélioration du cadre de vie et permettent une meilleure diffusion et communication vers la population du quartier.
C'est un relais entre les élus les services de la mairie des 9/10°, la Mairie centrale et la population du quartier.
Le C.I.Q est une association de personnes, sous couvert de la loi de 1901, à but non lucratif et apolitique. Il se constitue en délimitant un territoire dont les résidents partagent les mêmes problèmes. Son objectif vise surtout la défense et l’amélioration de l’environnement.
Leur champ d'activité concerne, non pas la défense d'intérêts particuliers, mais les questions d'intérêt général : voirie, circulation, propreté, voisinage, etc.